光纤中传达的方式便是光纤中存在的电磁场场形，或许说是光场场形(HE)。各种场形都是光波导中经过屡次的反射和干与的作用。各种方式是不接连的离散的。因为驻波才能在光纤中安稳的存在，它的存在反映在光纤横截面上便是各种形状的光场，即各种光斑。若是一个光斑，咱们称这种光纤为单模光纤，若为两个以上光斑，咱们称之为多模光纤。

　　在必定的作业波长下(850nm/1300nm)，有多个方式在光纤中传输，这种光纤称之为多模光纤。这种光纤具有相对大的芯线?m的直径。阶跃折射率多模光纤在芯线和覆层间具有忽然的改变,而突变折射率多模光纤在芯线和覆层间具有逐步的改变。前者被约束在大约50Mbit/s规模内然后内者的规模为1Gbit/s。关于突变光纤,折射量从芯线向外逐步下降。光在折射率较低的材猜中传输的较快。这将导致光在外部材猜中比在芯线中传输的快。终究作用是一切的光线趋于一起抵达。但这种批改依然有间隔约束。

　　单模光纤只传输主模，也便是说光线只沿光纤的内芯进行传输。因为彻底避免了方式色散，使得单模光纤的传输频带很宽，因而适用于大容量，长间隔的光纤通讯。这种光纤具有小的芯线O?m),与多模光纤中的多途径反射相对,这种芯线强制光沿着光缆依照较直的单途径传达。可是,另一种称为色散的散射方式又是一个问题(将在后边评论)。一般的光源是激光器。这种光纤加工杂乱，但具有更大的通讯容量和更远的传输间隔。

　　光纤标准以分数的方式列出芯线和覆层的直径。:例如,FDDI(光纤分布式数据接口)的最小主张类型为62.5/125?m多模光纤。这意味着芯线?m,而芯线?m。衔接光纤时覆层直径有必要相同,这是因为衔接器一般参照覆层直径调整芯线。

　　ITU现已界说了一系列主张,它们描绘多模和单模光纤的几许特点和传输特点。下面列出四个最重要的主张:

　　ITU G.652 评论单方式NDSF(无色散偏移光纤)。20世纪80年代装置的光缆大部分都是这种光缆。传输发生在l310nm规模,此处的信号散射最小。长间隔中散射引起信号问题,将在后边对之进行评论。G.652光纤支撑下列间隔和数据速率:lOOOkm为2.5Gbit/S, 60km为lOGbit/s,3km为40G/bits。

　　ITU G.653 评论单模色散偏移光纤。这种光纤运用了一种规划办法,旨在“偏移”到散射最小化的区域l550nm波长规模。在这个规模,衰减也被最小化,因而光缆间隔可以更长。

　　ITUG.655 评论单方式NZ-DSF(非零色散偏移光纤)光纤,它运用色散特性按捺四波混频的增加。四波混频是一种对WDM(波分复用)体系有害的效应。NZ-DSF支撑高功率信号和更长的间隔,以及速率为lOGbit/s或更高的间隔严密的DWDM(密布WDM)信道。Lucent True Wave是这种光纤的一个实例。它支撑下列间隔和数据速率:6000km为2.5Gbit/s, 400km为10Gbit/s,25km为40Gbit/s。

　　G.655是光纤的最新开发作用。特别是G.655为WDM和海底光缆等长间隔光缆的运转做了优化。它运用色散,发生了杰出的作用。色散有助于减小四波混频(FWM)的效应。当三个波长混合,发生的第四个波长与原始信号堆叠并干与原始信号时,在DWDM体系中就呈现了这种效应。

　　运用DWDM,单根光纤可以传输几千个的电路。一个便是光窗口内光特定的一个次波长。它具有单个电路的一切功用。是运用频分复用设置的。可以将每个幻想成以lOGbit/s或更高速度传输的红外线的一种特定色彩。光纤复用器将光纤中可用的光谱分红许多单个的。例如,Avanex PowerMux可以将800多个信道放在单根光纤上,信道之间的空隙为l2.5GHz。因为每根光纤或许有几千个,通讯公司向企业租借整个光纤波长也是切实可行的。请参阅“光纤网络”。 DWDM的替换计划是新的光纤调制技能,该技能提升了现有光纤的功用。Kestrel Solution的光纤FDM结合了FDM(频分多路复用)、DSP(数字信号处理)和光纤调制然后改进了现有光纤的功能,特别是在已装置了低质量光纤(因为短间隔)的大都市区域和SONET体系。光纤FDM使人们可以彻底拜访光纤总的带宽。

　　光纤的某些特性约束了它的功能。不同生产商的光纤在这些特性方面或许有所不同。首要的功能约束要素是衰减和散射。